１８９５年１１月５日生，原名邹恩润，曾用名李晋卿。江西余江人。生于福建长乐。１６岁入南洋公学下院（即小学部），念完南洋公学大学工科二年级后，便考入上海圣约翰大学文科三年级，主攻西洋文学、辅修教育。１９２１年７月获圣约翰大学文学学士学位。曾任上海厚生纱布交易所英文秘书。１９２６年１０月主编《生活》周刊，后创办了生活书店和《新生》、《大众生活》、《永生》、《生活星期刊》等报刊，宣传爱国主义思想，出版马克思主义的译著。曾两度被迫流亡国外。１９３５年８月从美国返回上海，１１月创办《大众生活》。“一二·九”运动爆发后，与沈钧儒、李公朴等人组织上海文化界救国会，被推举为执行委员。后《大众生活》被迫停刊，出走香港。１９３６年６月在香港创为《生活日报》，同年８月返回上海，改出《生活星期刊》，１１月与救国会其他六名领导成员被捕，这就是“七君子事件”。在狱中８个月写成《经历》等４部著作。

　　抗日战争爆发后，先后在上海、汉口、重庆创办、出版《抗战》、《抗战画报》、《全民周刊》和《全民抗战》等刊物，宣传抗战救国，传播马克思主义。１９３９年起《全民抗战》被查禁，１９４１年２月２３日辞去国民参政员职务，再次流亡香港。在香港复刊《大众生活》。１９４３年因耳疾到上海诊治，并撰写了回忆录《患难余生记》。

　　在狱中著有《经历》、《展望》、《萍踪亿语》、《读书偶译》。

　　１９４４年７月２４日因癌症在上海逝世，终年５０岁。根据其遗嘱的请求，中共中央在唁电中追认他为中国共产党党员。

　　妻子沈粹缜。１９２６年与邹韬奋结婚。