当年日军在长江边集体焚烧尸体遗留下的汽油桶。许军摄

　　【龙虎网报道】文物描述：高38厘米，上口直径35厘米，底部直径16厘米，因为年代久远，早已锈迹斑斑，上口边沿有一个铜制小铭牌，上书“大坂株式会社宫崎商店昭和12年（1937年）制造”几个小字，说明了它来自日本。从外表看，这就是一只普通的铁桶，但是，它的背后却有着一段惨绝人寰的历史。

　　1986年5月，南京市民郭永柱的祖母郭史氏将这只于1937年12月在下关江边日军集体屠杀现场捡回的铁桶捐献给了侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆。同时，她也讲述了这只铁桶的历来。

　　1937年，南京保卫战开始前，郭永柱的父亲郭学礼随淞沪战役中撤回南京的八十八师二六二旅五二四团，加入南京卫戍部队序列。郭学礼当时已经升任特务加强连的少校连长，全连被部署在雨花台右翼的丘陵地区构筑工事。12月10日，驻守在牛首山的五十八师阵地被日军突破，日军精锐的第六师团冲到了郭学礼连队面前——这个第六师团，就是臭名昭著的战犯谷寿夫师团。

　　日军出动了20多辆坦克和大编队的飞机，阵地上硝烟弥漫，那是一场惊天动地的遭遇战。郭学礼在雨花台击毙了4名日军官兵后，带着缴获的日军少佐酒井一郎的指挥刀，和团里仅剩下的37个弟兄，爬云梯退进了中华门城堡，继续抵抗。做好了“敢死”准备的郭学礼，却并未“玉碎”在中华门。很快，日军发动总攻，南京全城混乱，中华门守军奉命撤退。

　　郭学礼一路跑到下关江边，此时，江面上一只船也看不见，江边挤满了从前线退下来的伤员、散兵和难民，很多士兵都把枪支弹药扔进了长江。郭学礼靠着一副棺材板侥幸渡过长江，逃到了大厂卸甲甸的江滩。

　　郭学礼是逃过了日军的屠杀，但是，此时他的家人却急得团团转。1937年12月14日傍晚，郭学礼的母亲郭史氏开始寻找自己的儿子。郭史氏从下关中山码头一路沿长江边寻找。她看到的是一堆一堆的尸体在燃烧，马路上到处流淌着可怕的血水。除了这些，老太太并没有看到自己的儿子。伤心之余，老人家拎回了一只日本人留在现场的灰白色铁桶，当时铁桶里还有半桶汽油。

　　这些汽油是侵华日军用来焚烧中国人尸体的，日军原第16师团步兵33联队的士兵上西义熊承认：“往尸体上浇上油就直接烧了，烧尸体的事我们干了很多回，数都数不清了。”

　　原侵华日军第13师团65联队的分队长栗原利一还清楚地记得当年焚烧尸体的情景：“为了对尸山进行善后处理，特别动员了别的部队，用整桶的汽油把尸体全部烧掉了。然而，缺少所需的大量燃料，尽管猛烧一阵，还是烧得不彻底，留下一座焦黑的尸山。”

　　就在郭永柱的祖母捡到铁桶的当天，日军在焚烧中国遇难同胞尸体的同时，开始向长江大量抛尸。原侵华日军老兵村濑守保，不仅拍下了这些照片，而且还提供证言说：“江边上尸体堆积如山。这就是长江岸边大屠杀的现场。尸体穿军服的几乎没有，大部分是穿便服的平民，也有妇女和儿童。尸体被浇上油焚烧，呈现出焦黑颜色，发出刺鼻的臭味。工兵部队在进行作业，把尸体用带钩的绳子拖入江中。”日军的兽行，在这场屠杀中表露无遗。

　　可怜的老太太拎着这只铁桶回了家，没有找到儿子，她把这只铁桶当作了纪念。没有想到，儿子逃过屠杀后，辗转回到了家中。这之后，铁桶便一直保存在家里。1986年，老太太将这只铁桶正式捐赠给了纪念馆。

　　这只铁桶是从日军长江边大规模屠杀中国人并焚尸灭迹的现场捡回来的证物，对反映当年南京大屠杀史实有着重要的价值。