【龙虎网报道】“雪龙”号南极科考船11月12日从上海启航，奔赴南极，执行我国第24次南极科考任务。由中科院南京天文光学技术研究所研制的我国首台南极望远镜阵，正随“雪龙”号登顶南极。它将架设在南极内陆最高点冰穹A上进行试观测，为我国在南极建立天文台打下基础。天光所所长崔向群昨接受采访时透露，明年5月后，南极望远镜阵将开始接受数据，部分数据将通过卫星传回。

　　极峰“千里眼”南京研制

　　2004年底至2005年初，我国南极科考队首先到达南极最高点———海拔4093米的冰穹A（Dome－A），引起了世界广泛关注，天文界尤甚，因为南极内陆的特殊气候条件，最适合天文观测。同时我国开始研制南极天文观测仪器，利用在冰穹A建立南极内陆科考站的良机，计划今年在冰穹A安放小望远镜，进行天文选址和试观测。南极天文仪器的研制工作由南京天光所承担。

　　随“雪龙”号进入南极内陆的天文观测望远镜，是由4台14.5厘米口径的大视场望远镜构成一个小望远镜阵，对当地的观测环境进行验证。所有的仪器都是自动工作，到了2008年10月前后，科考队员会把观测数据取回。“这种望远镜别看口径小，其性能一点都不差，几乎可以和同类型任何望远镜媲美。”崔向群说，“这次将小望远镜阵送入冰穹A，目的是为后期建立大型望远镜阵探个路。”

　　望远镜明年5月后开始工作

　　据介绍，望远镜阵早在10月中旬就已经运到上海，被裹得严严实实放在集装箱里，随“雪龙”号远行到南极后，首先将被送到中山站，然后用雪地车拉到冰穹A。

　　从中山站到冰穹A托运望远镜还是第一次。冰穹A环境恶劣，最低温度-89摄氏度，无人值守。南极科考队从中山站首上冰穹A时，行程1250公里，在雪地车的帮助下，花了29天时间，其难度可想而知。望远镜如果能够顺利抵达并安装，还要经受一系列考验，比如在无人值守和极低温度下，能不能正常工作、电脑会不会死机、供电设施是否正常等。考虑到相关问题，技术人员在望远镜选材上使用的是温度膨胀系数极小的材料，经过超低温的测试，以确保到南极之后能正常工作。

　　如果一切正常，明年5月南极进入冬季后，望远镜将开始工作，所有观测数据将储存在电脑里，少部分数据则通过卫星传送回来。

　　南京专家护送仪器上南极

　　根据安排，天文仪器进入南极冰穹A需要两名天文专家随行。中科院紫金山天文台朱镇熹副研究员和国家天文台周旭研究员担此重任，将在冰穹A安装、调试设备，建立天文自动观测站。

　　朱镇熹已经于10月中旬赴澳大利亚，完成与外方合作的观测项目。等“雪龙”号途经澳大利亚停泊加油时，再随“雪龙”号一起出发。

　　南极望远镜的研制，将为我国将来研制大口径南极光学望远镜积累经验。如果小望远镜阵在冰穹A安装成功，我国将在冰穹A建一个50厘米至70厘米望远镜，这个大视场望远镜样机，也将由南京研制。

　　据悉，此次小望远镜的安装调试相对简单，一旦试观测成功，天光所另外两位南极科考后备队员有望于后年奔赴南极安装大视场望远镜。

　　冰穹A：全球天文观测最佳点

　　冰穹A是南极冰盖的最高点，海拔4093米。我国天文台和天文观测点众多，为何要花费那么大的精力将天文观测点放到南极？昨天，紫金山天文台王思潮研究员接受记者采访时说，南极内陆有着地球上独特的地理位置，海拔高，大气透明度好，冬季可以连续3到4个月观测，而且风速较低，有利于天文观测。

　　据悉，平时我们看到的星星都是眨眼的，那是因为大气在抖动。而南极大气的抖动几率是最小的。其中冰穹A地表平均风速小于2米／每秒，也就是说，在那里看到的星星几乎是不眨眼睛的。澳大利亚的天文选址专家在2004年宣布，南极冰穹C(DomeC)是当时地球上最好的天文观测台址，并预测南极冰穹最高点冰穹A可能更好。我国南极科考队于2005年1月在国际上首次登上冰穹A，为中国南极天文观测开创了前所未有的良机。

　　据悉，中国南极天文观测的近期、中期、远期计划为：

　　近期（2—3年左右）：在DomeA放14.5厘米测光望远镜、50厘米的大视场望远镜样机、35厘米台址测量望远镜；

　　中期（5—8年左右）：在DomeA建一个400架50厘米望远镜阵，和2米级的LAMOST型大视场巡天望远镜；

　　远期（10—15年左右）：在DomeA放一架8—16米的LAMOST类型的大视场大口径望远镜。