【南京日报报道】白里透红的花瓣，翠绿的荷叶，扑鼻的荷香……谁能想象，正在玄武湖举办的首届荷花节上唱主角的玄武红莲，曾经消失了将近半个世纪。有关专家推测，是因为湖底隧道施工，湖水被抽干，导致埋在淤泥中的种子见到阳光进而发芽，玄武红莲才重放异彩的。
　　
　　玄武红莲“身世”坎坷

　　据史料记载，玄武湖曾经满湖红莲。时间长了，这莲花便有了“玄武红莲”的美称。可上世纪５０年代后期，玄武湖圈湖发展养殖，湖水生态平衡被破坏，水质变差，不少荷花因此枯死。玄武红莲就是那个时候由多变少，渐渐“退”出玄武湖的。
　　
　　１９９９年，为改善水质，玄武湖公园重新在湖内种植荷花。金湖红莲、金湖白莲等品种都是那时引进的，但因为外地荷种“水土不服”，一直不能形成气候。
　　
　　现任玄武湖水务所所长朱祝兵见证了玄武红莲的重生。２０００年，玄武湖隧道开挖，部分湖水被抽干。就在第二年的夏天，朱祝兵意外发现，太平门附近的湖面上长出茂盛的荷叶，荷花绽放。这种荷花的花瓣比湖内的金湖红莲更大，花期也很长。朱祝兵立即取样并翻阅资料，可资料中对这种荷花的记载在上世纪５０年代就戛然而止。朱祝兵惊喜地确定，曾经绝迹半世纪的玄武红莲又回来了。
　　
　　沉睡半世纪的莲子破土发芽
　　
　　绝迹半世纪的玄武红莲怎么会重新发芽、开花？据中山植物园专家介绍，我国曾将休眠１０００多年的莲子培育发芽。
　　
　　如果排除可能的外来莲子的“无意进入”，专家推测，约５０年前的那次毁灭性破坏，其实还是保留下了一些玄武红莲的莲子。这些莲子沉睡在深深的湖底，被湖泥封闭，进入休眠状态。因湖底隧道施工要求，湖水被抽干，湖泥暴露在阳光下。“经过光合作用，这些莲子就像睡美人一样苏醒过来。裹在它们外面的壳经暴晒开裂，于是，它们发芽了。”这位专家说，玄武红莲的生命力极强，而且因为它是玄武湖土生土长的，所以很快就在湖面上大面积生长。
　　
　　优质玄武红莲被西湖引种
　　
　　玄武红莲获重生的那年夏天，朱祝兵检测了太平门附近的水质，发现水质改善很大。
　　
　　据介绍，玄武红莲花瓣大，每朵花有１７片花瓣。不仅如此，玄武红莲的花期长，能从６月底一直盛开到８月初，因此观赏性很强。
　　
　　正因为玄武红莲这些突出的优点，上门“求亲”的名湖络绎不绝。朱祝兵告诉记者，杭州西湖美景“曲院风荷”，那片湖水中种植最多的就是玄武红莲。此外，本市莫愁湖以及外地很多湖泊都将玄武红莲引种。
　　
　　除了玄武红莲，在这次的荷花节上，市民能欣赏到２００多种莲花。比较神奇的有太空莲、王莲等。太空莲的种子曾被飞船带上太空，不过，荷花节上的太空莲已是当年那些种子好几代的“后辈”了。今年，玄武湖准备给太空莲留种。王莲是从中山植物园引种的，它的荷叶能托起一个３岁幼童。
　　
　　不仅玄武湖，今夏，市民还能在市区其他一些景点赏荷。中山植物园的专家在全市作了调查，发现在莫愁湖、琵琶湖、前湖、中山植物园都能欣赏到荷花。但专家说，目前种植荷花最成功的还是玄武湖，而且，湖内还将种植菱角。相信将来，市民泛舟赏荷、采菱的场景会重现湖面。