【龙虎网报道】综合新华社天津4月1日电  今年4月4日是我国传统的清明节，据天津市天文学会理事赵之珩介绍，我国传统的清明节大约始于周代，已有2500多年的历史。二十四节气中，演变为节日的主要是清明。清明节成为二十四个节气中唯一具有人文历史的节日。寒食清明那么，“清明”又是怎样演变为节日的呢？据《荆楚岁时记》称：“去冬节一百五日即有疾风甚雨，谓之寒食，禁火三日。”也就是说，从冬至到寒食，中间相隔了105天。古人又说“冬至百六日为清明”，以此推算，寒食在清明前一天。因为寒食和清明日子相近，而古人在寒食中的活动又往往延续到清明，久而久之，寒食和清明也就没有严格区分了。到现在，人们已把清明和寒食并称。

　　清明作为节气，有着气候、历法等一套制度仪俗为依托，容易为人们所沿用。扫墓祭祖扫墓是清明的重要内容之一。据赵之珩介绍，扫墓祭祖是我国古代一种相沿已久的传统习俗。在先秦时期已有祭墓活动，但并未限定在寒食、清明之际。汉代魏时上坟之礼已经得到重视，但当时尚未成为正式礼仪。清明扫墓是秦以后的事，到唐朝时才开始盛行，一直流传至今。
　　唐明皇在开元二十年下令：寒食上坟，礼经无文，近世相传，已成习俗，应该允许，使之永为常式。

　　吴自牧的《梦粱录》记载：在古代，清明节这一天，“官员士庶，俱出郊省坟，以尽思时之敬。”到了宋代，大家都以清明日扫墓，京都人倾城出郊，四野如市。

　　为什么要在清明扫墓呢？赵之珩表示，这大概是因为冬去春来，草木萌生，人们担心自己先人的坟茔，是否长满荒草、是否塌陷，所以要去察看修葺。一方面给坟墓添土除草，同时摆上些供品，烧些纸钱，以表示对死者的怀念和追悼之情。踏青探春清明时节，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。我国民间长期保持着清明踏青的习惯。

　　赵之珩介绍说，清明通常在农历三月前后，恰是大地春回的时节。经历了一个漫长寒冬之后，人们纷纷走出居室，来到户外探寻春天的气息———或在田野踏青，或在郊外放风，这些郊游活动便被称为“踏青”。踏青，又叫春游。古时叫探春、寻春等。

　　传说，在很早以前就有清明踏青这一活动了。据《旧唐书》记载：“大历二年二月壬午，幸昆明池踏青。”可见，踏青春游的习俗早已流行。杜甫有“江边踏青罢，回首见旌旗”的诗句。到了宋代，踏青之风盛行。宋著名画家张择端的风俗画《清明上河图》就极其生动地描绘出以汴京外汴河为中心的清明时节的热闹情景。在这一画卷，画面人物就达550多人，牲畜50余头，船20多艘，车、轿20多乘。清明踏青之盛况，可见一斑。