《华盛顿邮报》２８日报道，福特在接受该报记者鲍伯·伍德沃德采访时说：“我把他当作我的朋友，而且我一直珍视我们之间的关系，在决定赦免时我没有迟疑，因为我们有这种关系，而且我不希望我真正的朋友蒙受耻辱。”福特当时要求等他死后再披露这段话。

　　１９７３年１０月，尼克松选择福特接替因受贿丑闻下台的阿格纽成为副总统。１９７４年８月，时任总统尼克松由于“水门事件”被迫辞职，根据美国宪法，作为副总统的福特未经选举而继任总统。

　　一个月后，福特作出一个令大多数美国人吃惊的决定，他宣布动用总统特权，无条件赦免尼克松的所有罪行。福特当时公开宣称，他赦免尼克松不是出于私人原因，而是为了让美国走出“水门事件”的阴影。

　　据报道，尼克松和福特在上世纪４０年代末期相识，但他们的友谊并不广为人知。在“水门”危机中，尼克松非常信赖福特并寻求他的帮助，当时福特是国会众议院少数党（共和党）领袖。

　　福特对伍德沃德说：“我认为，尼克松觉得我是国会中他唯一真正可以信赖的人”。福特同时称，他也是尼克松“唯一的挚友”。