【龙虎网报道】美国前总统杰拉尔德·鲁道夫·福特的妻子２６日发表声明说，福特已经去世，享年９３岁。

　　福特是美国第三十八任总统，在美国建国以来４３名总统中，是唯一一名未经选举就职的总统，也是迄今美国历史上最长寿的总统。

　　未经选举当总统

　　布什总统２６日晚发表声明，对福特去世表示哀悼，称赞他是一名“伟大的美国人”。声明说，福特在任职总统期间，用“不事张扬的正直、人所共有的感性和善良的本能”帮助美国人治愈了创伤，恢复了公共对国家的信心。

　　这句评价浓缩了福特作为总统的传奇和在美国历史上留下的印记。

　　福特是美国建国以来４３名总统中，唯一一名未经选举产生的总统。而这一切跟美国总统史上著名的水门事件丑闻有关。

　　１９７４年８月９日，时任总统理查德·尼克松因在水门事件中涉嫌伪证、影响司法公正等丑闻而被迫宣布辞职。根据美国宪法规定，同样是共和党人的副总统福特直接就任美国第三十八任总统，当时尼克松总统任期满还剩三年多。

　　似乎历史专门让福特来落实美国宪法中关于总统产生的补充条文。从副总统到总统，他不需要选票，而从众议员到副总统，他也没经过选举。

　　１９７３年１０月，时任副总统阿格纽因受贿丑闻下台。尼克松手头有四个共和党人选，除福特外，还有曾任尼克松政府财政部长的约翰·康纳利和后来成为美国总统的里根等人。尼克松回忆说，福特具备其他人没有的最大优势——他是最容易获得国会批准的副总统人选。

　　赦免尼克松丢总统

　　水门事件是美国宪政史上最有影响的事件之一，美国建国以来确立的行政、立法、司法三权分立原则第一次受到一名现任总统的强力挑战。尼克松辞职后，福特在宣誓就职时说：“我的美国同胞们，我们国家的漫长噩梦结束了。我们的宪法在发挥作用。我们伟大的合众国是法治而不是人治政府。权力属于人民。”

　　但在一个月后，福特作出一个令大多数美国人吃惊的决定，他宣布动用总统特权，无条件赦免涉及尼克松的所有罪行。而这些罪行本来将使尼克松成为有史以来第一个走进监狱的美国总统。

　　福特此举不仅引发巨大争议和指责，他还因此付出巨大的政治代价。福特在就职总统时告诉美国公众，他清楚自己不是用选票选出来的总统。他显然希望能在下次竞选中堂堂正正入主白宫。但事与愿违，福特在１９７６年１１月举行的总统选举中败给民主党总统候选人吉米·卡特，并于１９７７年１月卸任，赦免尼克松被认为是导致失利的主要因素。他在白宫的日子只有８９５天。

　　但当时间冲刷走政治的纷扰和尘埃后，美国人开始理解福特赦免尼克松的苦心。２００２年，水门事件案发３０周年，美国广播公司（ＡＢＣ）实施的一份民意调查显示，６０％美国人认为宽恕尼克松是正确的判断。

　　躲过两次女刺客暗杀

　　福特在１９７５年９月两次遭遇女刺客，但都全身而退。９月５日，一名２６岁女性用手枪瞄准福特，被福特身边的特工摁住。１７天后，一名４５岁女性向福特开枪射击，但他再次躲过一劫。两名女刺客至今仍在联邦监狱终身监禁。

　　福特１９１３年７月１４日出生在内布拉斯加州，不到１岁时父母离婚，母亲再婚后，福特随继父姓。１９３５年，福特从密歇根大学毕业后，放弃了加入美国职业橄榄球队的机会，进入耶鲁大学攻读法律。

　　１９４９年，福特首次当选国会众议员，开始进入政治舞台中心。１９７７年卸任总统后，福特曾担任一些公司的董事长等职，与妻子长期定居在加利福尼亚州兰乔米拉日。