【龙虎网报道】“这条路就是历史上著名的湘粤古道，没想到郴州还保存着这么完整的一段！古道上这些深深的骡马蹄印，只有经千百年反复的践踏才有可能形成，这是名副其实的历史脚印啊！”10月12日，湖南省文物局副局长何强站在一条隐藏在南岭崇山峻岭之中的古道上，感慨万千。

　　据湖南省第三次全国文物普查考察组专家考证，这条位于郴州市苏仙区邓家塘村折岭头组的古道，就是曾在过去2000年里，沟通中原与岭南一带的交通要道。

　　邓家塘村折岭头组村民说，这条约三四公里长的石板路，石板上密布着小洞，有老人告诉后辈，这些小洞其实就是骡马踩出的脚印。

　　通过对明万历年间郴州县志中地图的考证，对该古道有相当研究的湖南省文物局地方史专家、研究馆员谢武经认为，这条石板路正是其中提到的骡马古道，又称为“湘粤古道”。秦始皇统一全国时50万大军远征南越，其中一支15万人的小分队从现在湘粤古道的位置由湖南开往广东，湘粤古道正是这15万大军硬踩出来的，后来历代修建成路。

　　谢武经说，这条湘南、粤北的交通要道一直沿用了近2000年，促进当地民族的融合和社会经济发展。古代坐船南下至广东最远只能到达郴州，便要换走陆路经由湘粤古道继续南下。

　　何强说：“这些密布在石板上的骡马脚印，一是说明当时的客流数量之多，二是说明这条路使用时间之长。在湖南省，古道其实并不罕见，但罕见的是有这么多的骡马脚印，它是当时社会经济、政治、文化状况的直接见证，而且，它也是湖南省现存古驿道中，年代最早、保存较完整的古道。”